2005年的一个冬日，刚刚领取结婚证的武小乐在走出婚姻登记处大门时收到一条短信：两个小时前吉化分公司双苯厂发生大爆炸。武小乐是滨江市环境监测中心一名年轻的监测员。凭着职业的敏感，武小乐第一反映是 松花江将遭受严重的污染。来不及向沉浸在喜悦中的柳小青解释，武小乐决定推迟婚礼，拦车向市环境检测中心赶去。
与此同时，滨江市委书记彭志强在环境监测中心召开紧急论证会。专家们的判断和分析是，生命杀手硝基苯将大量涌入松花江，其危害程度不亚于一场战争。一时间，松花江畔四百万滨江人民的生命安全遭受到前所未有的威胁！市委书记彭志强当机立断，紧急启动应急预案。
武小乐临危请命，率领监测人员赶赴上游监测江水，以便给滨江的水污染防控取得第一手资料。临行前，柳小青解下小乐脖子上的羊绒红围巾，系到自己的腰上，又将自己腰上的红围巾解下来围到小乐脖子上。带着妻子小青的温存和祝福，武小乐率领检测人员来到冰天雪地的肇源江面日夜监测。
柳小青的父亲柳致远是滨江市排供水集团董事长。爆炸发生后，柳致远向彭志强力主污染带流经滨江时全城停水，同时趁机改造供水装置，确保以后的供水安全。此时，松花江遭受污染的消息不胫而走，得知消息的滨江市民出现情绪躁动。面对恐慌的市民，市委市政府处乱不惊,利用决策优势，广泛调集饮用水，稳定市民情绪。
市委书记彭志强采纳柳致远的建议，决定停水四天，昭告全市，并从国内外请来水处理专家，帮助改造供水设备，提升抗污染能力。受彭志强之托，柳致远前往机场迎接美国来的水处理专家。没有想到的是，柳致远接到的美国水处理专家竟然就是自己的前妻梅青——柳小青的生母。
恩恩怨怨和滨江的命运扭结在一起。驾舟提取水样的武小乐被冰排撞翻，消失在冰雪迷茫的江面。柳小青奔忙在社区，以此减轻内心的创痛；梅青没日没夜地投入到供水装置改造之中，以此减轻当年悄然离乡的愧疚。四面八方向滨江伸出援助之手时，滨江重新恢复供水。又是一个风和日朗的蓝天。柳小青来到江畔，将武小乐的红围巾轻轻投放到江中，带着无尽的思念，去追寻关于小乐那永不泯灭的记忆。
