故事发生在1929年的台湾，那一年，多桑（蔡振南 饰）来到了这个世界。成年之后，多桑结婚成家，并有了三个可爱的孩子。然而，生活对于多桑来说是贫困而艰苦的，他在金矿场工作所得根本无法承担起家中巨大的开支，为此，多桑的妻子不得不外出做木工，以补贴家用。
屋漏偏逢连夜雨，金矿场倒闭了，家中失去了最大的经济来源。五年过去，多桑重回职场，当上了一名煤矿工人，并渐渐向上发展，最终成为了山中矿场的村长。人到中年，多桑终于患上了几乎所有煤矿工人都会患上的气喘病，不堪忍受病痛的折磨，多桑只能退休，没过多久，他便被送入了医院，只能依靠器械维生。